Siamo piuttosto inclini pensiamo che questo grande spirito di andare molto lontano nell'interesse della conoscenza sia recente, o, almeno, abbastanza moderno. In effetti, si lo trova dappertutto nella storia. Molto prima che Herodotus faccia i suoi wanderings ci erano molti ospiti che sono andato nell'Egitto e molto successivamente chi è andato a Crete e molti altri alcuni secoli più successivamente chi sono andato ai puntelli del minore di Asia che cercano per la perla preziosa di conoscenza ed a volte trovandola senza trovare la perla ancor più preziosa di saggezza, “di cui degno proviene dai litorali più lontani.„

Agli arabi dobbiamo il fondamento di una serie di istituzioni per l'più alto apprendimento, come quelle che erano esistito intorno loro nel minore di Asia e nell'Egitto allora hanno fatto le loro conquiste. Alessandria, Pergamos, Cos, Cnidos, il tarso e molte altre città dell'Est avévano avuti che cosa denomineremmo almeno accademie e molte di loro hanno meritato il nome delle università. Gli arabi hanno continuato la tradizione nella formazione che hanno trovato ed hanno stabilito gli istituti scolastici che attenzione larga attratta. Come abbiamo detto, i due più famosi di questi erano a Bagdad e a Cordova. Mostanser, il predecessore di ultimo califfo della famiglia del Abbassides, ha costruito un palazzo bello, in cui l'accademia di Bagdad è stata alloggiata. È ancora in atto e dà un'idea eccellente dell'interesse caritatevole di questo monarca e di altro dei righelli di Abbasside nella formazione. Il relativo destino attualmente è tipico dell'atteggiamento dei musulmani verso formazione. Benchè la costruzione ancora stia levandosi in piedi, l'istituzione dell'apprendimento non è più là. Poichè Hyrtl rileva, non è idee che ora siano scambiate in esso, ma articoli del commercio. Si è trasformato in nell'ufficio principale del reparto turco della dogana a Bagdad.

Queste istituzioni di più alto apprendimento, fondate dagli arabi, inizialmente come imitazioni piuttosto rigorose dei musei o delle accademie del minore di Asia e dell'Egitto, hanno cambiato gradualmente il loro carattere sotto gli arabi. I loro corsi sono diventato molto più convenzionali, esami si sono trasformati in molto più importante. La borsa è stata cercata non così tanto nel proprio interesse, come perché ha condotto alle posizioni nell'amministrazione civile, al favore di principi e, generalmente a reputazione ed a ricompensa fittizia. I testimonials convenzionali che affermano la formazione, firmata dalle autorità accademiche, sono stati introdotti e venuto a significare molto. Gli avvocati non potrebbero esercitarsi in senza un'autorizzazione, i medici inoltre hanno richiesto un'autorizzazione. Queste formalità sono state adottate dalle università medioevali occidentali ad un considerevole grado e sono state perpetuate nei tempi moderni. Hanno fatto indubbiamente molto per impedire la formazione reale fra gli arabi regolandosi al posto della soddisfazione dell'apprendimento nel proprio interesse e del commendation degli insegnanti il riconoscimento convenzionale di una certa somma di lavoro fatta come riconosciuto dalle autorità educative. Ci era sempre una tendenza fra gli arabi a formulare e formalizzare, sopra-sistematizzare a che cosa erano; per per pensare che la conoscenza nuova potrebbe essere ottenuta semplicemente speculando sopra che cosa già si è acquistato e sviluppandolo. Ci sono un certo numero di confronti fra il questo ed i periodi più tardi di formazione che potrebbero essere suggeriti se i confronti non fossero odiosi.