È una profonda caratteristica della tribù del cactus da essere molto tenace di vita ed una volta inciso alle parti, per balzare di nuovo nel vigore completo da ogni scarto o frammento. Vero i hydras di verdure, quando riducete uno, molla dieci nel relativo posto: ogni pezzetto separato del gambo spesso e succulente ha il potere di crescita di nuovo in un cactus separato. Per quanto questa caratteristica sembri sorprendente a prima vista, è soltanto una modifica speciale del deserto di una facoltà posseduta in un meno grado da quasi tutte le piante e da molti animali. Se tagliate l'estremità di un ramo della rosa e la attaccate nella terra nelle circostanze adatte, si sviluppa in un albero della rosa. Se prendete i tagli del color scarlatto dei gerani o dei verbenas comuni ed il POT loro in terreno umido, germogliano rapidamente fuori nelle nuove piante come i loro genitori. Determinati tipi speciali possono persino essere propagati dai frammenti del foglio; per esempio, ci è a specialmente la begonia vivacious fuori da cui potete schioccare un angolo di una lamierina e lo appende in su da una stringa da una spina o dal soffitto, quando, ciao, presto! le piccole piante della begonia cominciano a germogliare fuori incontinently da ogni lato dai relativi bordi. Un professore tedesco sicuro è andato ancora ulteriore di quello; ha tagliato in su un liverwort a pezzi molto benissimo in carne tritata di verdure, che allora ha distribuito sottilmente in un saucerful della sabbia umida e nel lo! in alcuni giorni l'intera superficie del disordine è stata coperta di foresta perfetta di germogliatura dei liverworts piccoli. In linea generale, si può dire che ogni frammento di ogni organismo ha in esso il potere di ricostruire in relativo l'interezza un altro organismo gradice quello di cui ha formato una volta la a elemento componente.

Similmente con gli animali. Tagliare la coda della lucertola ed immediatamente una nuova coda si sviluppa nel relativo posto con promptitude sorprendente. Tagliare la a artiglio dell'aragosta ed in molto poche settimane che l'aragosta sta camminando circa aerato sulle sue rocce natali, con due artigli come di consueto. Allineare, in questi casi la coda e l'artiglio non germogliano fuori a loro volta in una nuova lucertola o in una nuova aragosta. Ma quella è una pena che gli più alti organismi devono pagare la loro complessità estrema. Hanno perso quella plasticità, quella libertà di sviluppo, che caratterizza le forme più semplici e più primitive di vita; nel loro caso il potere della produzione degli organismi freschi interi da un singolo frammento, diffuso una volta ugualmente sopra il corpo intero, ora è limitato a determinate cellule specializzate che, nella loro forma sviluppata, conosciamo come i semi o uova. Tuttavia, anche fra gli animali, in una fase bassa dello sviluppo, questo potere originale di riproduzione del tutto da una singola parte rimane inerente all'organismo; per voi può tagliare in su un hydra a pezzi d'acqua dolce in cento piccoli bit ed ogni punta sarà capace di crescita di nuovo in un hydra completo.