Per la persona più ingegnosa sarebbe stato duro vagare più lontano dalla verità che Priestley fa in questa ipotesi; e, benchè Lavoisier abbia trattato indubbiamente il ill di Priestley molto e finto di scoprire l'aria dephlogisticated, o l'ossigeno, poichè ce l'ha denominato, indipendente, può quasi perdonarlo quando riflettiamo quanto differenti erano le idee che il grande chimico francese ha attaccato al corpo che Priestley ha scoperto.

Sono come due navigatori di quale il primo vede un nuovo paese, ma le nubi degli introiti per le montagne ed il miraggio per le pianure; mentre il secondo determina la relative lunghezza e larghezza e stabilisce su una tabella il relativo posto esatto, di modo che, da allora in poi, servisce da guida ai suoi successori e si trasforma in in un avamposto sicuro da dove nuovo le esplorazioni può essere spinto.

Tuttavia, poichè Priestley egli stesso in qualche luogo rileva, il primo oggetto di scienza fisica è di accertare dei fatti ed il servizio che ha reso alla chimica dall'istituzione definita di tantissimi nuovi e fatti fondamentalmente importanti, è tale da autorizzarlo ad un posto molto alto fra i padri di scienza chimica.

È difficile da dire se le viste filosofiche, politiche, o teologiche del Priestley erano più responsabili dell'odio amaro che è stato nato da lui da un grande ente dei suoi connazionali, [12] e che ha trovato la relativa espressione nelle insinuazioni maligne in cui Burke, alla sua vergogna eterna, si è dedicato in la Camera dei Comuni.

Senza contenere molto che sia nuovo ai lettori di Hobbs, di Spinoza, di Collins, di Hume e di Hartley e, effettivamente, mentre non fanno pretese all'originalità, i Disquisitions del Priestley “concernenti la materia e lo spirito,„ e la sua “dottrina della necessità filosofica illustrata,„ essere fra le esposizioni più potenti, più chiare e risolute di materialismo e del necessarianism che esistono nella lingua inglese ed essere ancora buono degno lettura.