I più vecchi tipi di animali in Australia sono il ornithorhynchus ed il echidna, “la bestia con una fattura,„ e “il ant-eater dell'istrice„ di storia naturale popolare. Queste creature curiose, vita genuina i fossili, occupano per certi aspetti un posto intermedio fra i mammiferi da un lato e gli uccelli e le lucertole d'altro canto. Il echidna non ha denti e molto uccello-come il cranio ed il corpo; il ornithorhynchus ha una fattura come un'anatra, i piedi webbed e un grande molte caratteristiche anatomiche singolari che lo alleano molto attentamente agli uccelli ed ai rettili. Entrambe, infatti, sono presto fasi arrestate nello sviluppo dei mammiferi dall'antenato vertebrato comune anziano; e potrebbero lottare soltanto liberamente sopra al nostro proprio giorno in un continente dalla concorrenza severa di più alti tipi che da allora sono stati evoluti Europa ed in Asia. Anche in Australia in se il ornithorhynchus ed il echidna hanno dovuto mettere in su necessariamente con i posti più bassi nella gerarchia della natura. Il primo è burrowing e una creatura acquatica, specializzati in mille sensi minuti per la sue vita anfibia ed abitudini sotteranee strane; il secondo è un coperto di spine istrice-come il prowler notturno, che si seppellisce nella terra durante il giorno e le vite entro la notte sugli insetti che lecca in su avido con la sua linguetta simile ad un nastro lunga. Oltre al le specializzazioni hanno determinato tramite il loro adattamento necessario alla a posto adatto particolare nell'economia di vita, questi due singolari e degli animali conserva molto antica probabilmente per noi in loro struttura generale le caratteristiche di un discendente estremamente in anticipo dell'antenato comune da quale i mammiferi, gli uccelli ed i rettili originale sono derivati egualmente.

I mammiferi pouched australiani ordinari appartengono ai tipi molto antichi che il ornithorhynchus ed il echidna, ma anche sono molto vecchi dentro la struttura, benchè abbiano subito uno straordinario separa sviluppo per misura per le posizioni più varie nella vita. Quasi ogni forma principale di più alto mammifero (tranne quei più grandi) ha, come se esso sia stato, il relativo analogo o il rappresentante fra la fauna marsupiale della regione Australasian misura per riempire lo stesso posto adatto in natura. Per cit ad esempioare, nelle foreste della gomma blu del New South Wales che un piccolo animale abita negli alberi, nella forma e nella funzione esattamente come uno scoiattolo di volo. Nessuno che non fosse un naturalista strutturale ed anatomico mai per un sogno di momento di dubbio della relativa affinità vicina agli scoiattoli di volo dei terreni boscosi americani. Ha appena lo stesso profilo generale, appena la stessa coda folta, appena la stessa disposizione approssimativa dei colori ed appena le stesse in espansione paracaduta-come la membrana che allunga fra le membra anteriori e posteriori. Perché dovrebbe questo essere così? Chiaramente perché entrambi gli animali si sono adattati indipendente allo stesso modo di vita in stesse circostanze generali. La selezione naturale, agente da tipi originali su dissimili, ma dentro come le circostanze, ha prodotto in risultati simili molto di conclusione in entrambi i casi. Eppure, quando veniamo ad esaminare la più struttura di fondo intima dei due animali, un fondamento profondo la differenza immediatamente si esibisce. Quello è distintamente un allineare scoiattolo, un roditore dei roditori, esternamente adattato ad un'esistenza arborea; l'altro è ugualmente un phalanger allineare, un marsupiale dei marsupiali, che ha subito indipendente sul suo proprio cliente molto lo stesso adattamento, per molto gli stessi motivi. Appena così un delfino assomiglia esternamente molto ad un pesce, in capo e coda e forma e movimento; le relative alette assomigliano molto attentamente alle alette; e niente a questo proposito sembra differire molto contrassegnato dalla funzione esterna di uno squalo o di un merluzzo. Ma in realtà non ha branchie e vescica natatoria; non fa uova; non possiede un organo vero fish-like. Respira l'aria, esso possiede i polmoni, esso ha anima calda, esso allatta i relativi giovani; nel cuore e cervello e nervi e l'organizzazione è un mammifero approfondito, con una rassomiglianza acquistata alla forma di pesce, dovuto interamente a somiglianza pura al posto della residenza.