Questa determinazione approssimativa del formato della terra ha teso a destituirla dalla sua posizione di dominazione ed ha provocato i risultati teologici molto seri. In questo le indagini antiche su Aristarchus di Samos, uno della scuola Alexandrian, 280 B.C., potente aiutata. In suo trattato sulle grandezze e sulle distanze del sole e della luna, spiega l'ingegnoso benchè metodo imperfetto a cui aveva ricorso per la soluzione di quel problema. Molte età precedentemente una speculazione erano state portate dall'India ad Europa da Pythagoras. Ha presentato il sole come il centro del sistema. Intorno lui i pianeti hanno girato nelle orbite circolari, il loro ordine della posizione che è Mercury, Venus, la terra, Marte, Jupiter, Saturno, ciascuno di loro che è supposto per girare sul relativo asse mentre ha girato intorno al sole. Secondo Cicero, Nicetas ha suggerito che, se fosse ammesso che la terra gira sul suo asse, la difficoltà presentata dalla velocità inconcepibile dei cieli fosse evitata.

Ci è ragione che gli impianti di Aristarchus, nella biblioteca Alexandrian, sono stati bruciati ai tempi del fuoco di Caesar. L'unico trattato di suo che è sceso a noi è quello suddetto, sul formato e sulla distanza del sole e della luna.

Aristarchus ha adottato il sistema pitagorico come rappresentazione dei fatti reali. Ciò era il risultato di un riconoscimento della distanza stupefacente del sole e quindi del suo formato enorme. il sistema eliocentrico, così per quanto riguarda il sole come il globo centrale, ha degradato la terra ad un Rank molto secondario, facente suo soltanto di un'azienda di sei corpi di giro.

Ma questo non è l'unico contributo ha conferito su astronomia da Aristarchus, per, considerante che il movimento della terra non interessi assennatamente la posizione apparente delle stelle, lui ha arguito che sono incomparabile più distanti da noi che il sole. , Quindi, di tutti i ancients, come Laplace rileva, avuto le idee più corrette della grandiosità dell'universo. Ha veduto che la terra è del formato assolutamente insignificante, in paragone alle distanze stellari. Ha veduto, anche, che ci è niente sopra noi ma spazio e le stelle.

Ma le viste di Aristarchus, come rispetta l'ubicazione dei corpi planetari, non sono state accettate dall'antichità; il sistema proposto da Ptolemy e compreso nel suo “Syntaxis,„ era universalmente preferred. La filosofia fisica di quei periodi era molto imperfetta--una delle obiezioni del Ptolemy al sistema pitagorico che è che, se la terra fosse nel movimento, avrebbe lasciato l'aria ed altri corpi chiari dietro esso. Quindi ha disposto la terra nella posizione centrale e nella successione ha girato intorno lei la luna, Mercury, Venus, il Sun, Marte, Jupiter, Saturno; oltre l'orbita di Saturno è venuto il firmament delle stelle fisse. Quanto alle sfere cristalline solide, uno che si muove da est-ovest, l'altro da nord a sud, questi era un'immaginazione di Eudoxus, a cui Ptolemy non allude.