Il sir Charles Lyell, quando era a Niagara, è giunto alla conclusione che, richiedendo un anno con un altro, queste cadute mangiano indietro la scogliera al tasso di circa un piede l'annualmente, poichè potete immaginarli facilmente farebbe, quando pensate con che forza l'acqua deve precipitarsi contro la parte inferiore delle cadute. In questo modo un cleft profondo è stato tagliato a destra indietro da Queenstown su sette miglia, al posto in cui le cadute sono ora. Ciò li aiuta un piccolo a capire quanto molto lentamente e gradualmente l'acqua taglia il relativo senso; per se un piede l'annualmente è circa la media dello spreco della roccia, avrà richiesto più di trentacinque mila anni per quella scanalatura di sette miglia da fare.

Ma persino questo taglio della voragine entro le cadute di Niagara è niente rispetto ai canyon di Colarado. Il canyon è una parola spagnola per una gola rocciosa e queste gole sono effettivamente così grandi, che se non abbiamo veduto in altri posti la che acqua può fare, dovremmo mai non potere credere che potrebbe tagliare queste voragini gigantesche. Per più di trecento miglia il fiume Colorado, scendendo dalle montagne rocciose, ha mangiato il relativo senso attraverso un paese fatto di granito e delle basi dure di calcare e dell'arenaria ed ha ridotto diritto attraverso queste rocce, andanti mura dal metà-un-miglio ad un miglio d'altezza, condizione diritta in su da esso. Le scogliere di grande canyon, come è denominato, stirata in su per più di un miglio sopra il fiume che entra nella gola qui sotto! Immaginar per un momento in una barca su questo fiume, secondo le indicazioni delle figure 27 ed esaminare in su queste pareti gigantesche della roccia che torreggiano sopra voi. Anche a metà strada su loro, un uomo, se potesse arrivare, sarebbe così piccolo voi non potrebbe vederlo senza un telescopio; mentre l'apertura alla parte superiore fra le due pareti sembrerebbe così stretta a così distanza immensa che il cielo di cui sopra abbia l'apparenza nient'altro che di una striatura stretta dell'azzurro. Tuttavia queste voragini enormi non sono state fatte dalla rottura affatto violenta a parte delle rocce o della convulsione di un terremoto. No, sono state gradualmente, tagliato silenziosamente e costantemente attraverso dal fiume che ora scivola tranquillamente nelle voragini più larghe, o scorrono veloce velocemente attraverso le gole strette ai loro piedi.