Ora, l'acido fosforico si fonde in acqua appena come lo zucchero fa ed in alcuni minuti questi vapori spariranno. Stanno cominciando a fondersi già e l'acqua dalla vaschetta sta aumentando in su nel campana-vaso. Perché è questo? Considerare per un momento che cosa abbiamo fatto. In primo luogo, il vaso era pieno di aria, cioè, di ossigeno misto e di azoto; allora il fosforo ha esaurito l'ossigeno che fa i vapori bianchi; in seguito, l'acqua ha succhiato in su questi vapori; e così, in vaso ora l'azoto è l'unico gas lasciato e l'acqua è aumentato fino al materiale di riempimento tutto il resto dello spazio che è stato preso una volta con ossigeno.

Possiamo dimostrare facilmente che non ci ora è ossigeno nel vaso. Elimino il sughero e lascio un cono illuminato giù nel gas. Se ci fosse dell'ossigeno il cono brucerebbe, ma vedete che esce direttamente dimostrando che tutto l'ossigeno è stato consumato dal fosforoso. Quando questo esperimento è fatto molto esattamente, troviamo che per ogni pinta di ossigeno in aria ci sono quattro pinte di azoto, di modo che gli ossigeno-atomi attivi sono sparsi circa, galleggianti nell'azoto sonnolento e inattivo.

È questi ossigeno-atomi cui esauriamo quando respiriamo. Se metta un mouse sotto il campana-vaso, anziché il fosforo, l'acqua sarebbe aumentato appena lo stessi, perché il mouse avrebbe respirato nell'ossigeno ed utilizzato esso in su nel relativo corpo, unente lo al carbonio e facente un gas difettoso, acido carbonico, che inoltre si fonderebbe nell'acqua e quando tutto l'ossigeno è stato usato, il mouse sarebbe morto.

Ora vedete quanto insensato è di vivere nelle sale che sono chiudere molto attentamente in su, o nascondere la vostra testa sotto le coperte da letto quando dormite? Esaurite tutti gli ossigeno-atomi ed allora non ci ne sono a sinistra affinchè respirino; ed oltre a questo, trasmettete dai vostri vapori difettosi della bocca, benchè non possiate vederli e questi, quando li respirate ancora dentro, lo avvelenano e gli rendono l'Illinois.