Alcune sostanze rispedicono appena tutte le onde di luce, ma le lasciano tutto il passaggio attraverso loro e non possiamo vederli così. Una lastra di vetro di vetro libero, per esempio, lascia quasi tutte le onde luminose passare attraverso esso e quindi non potete vedere spesso che il vetro è là, perché nessun luce-messaggero ritorna a voi da esso. Così la gente a volte ha camminato in su contro un portello di vetro e rotto esso, non vederlo era là. Quelle sostanze sono trasparente che, per qualche motivo lo sconosciuto a noi, permettono che le onde dell'etere passino loro attraverso senza agitare gli atomi di cui la sostanza è fatta. In vetro libero, per esempio, tutte le onde light- attraversano senza interessare la sostanza del vetro; mentre in una parete bianca la più grande parte dei raggi è riflessa di nuovo al vostro occhio ed a quelli che passano nella parete, dando il movimento ai relativi atomi perdere le loro proprie vibrazioni.

In metallo brillante polished le onde appena entrano affatto, ma sono gettate indietro dalla superficie; e così una lama d'acciaio o un cucchiaio d'argento è molto luminoso e chiaramente è veduto. Il mercurio è messo alla parte posteriore dei osservare-vetri perché riflette tante onde. Non solo rispedice quelli che vengono dal sole, ma quelli, anche, che vengono dal vostro fronte. Così, quando vi vedete in un osservare-vetro, sole-fluttua in primo luogo hanno giocato sul vostro fronte ed hanno limitato fuori da esso al osservare-vetro; allora, quando colpiscono il osservare-vetro, sono gettati ancora indietro sopra alla retina del vostro occhio e vedete il vostro proprio fronte per mezzo molto delle onde che avete gettato fuori da esso un istante prima.

Ma le onde luminose riflesse ci fanno più per che questo. Non solo li incitano a vedere le cose, ma li incitano a vederli nei colori differenti. Che cosa, voi chiederà, è questo ugualmente il lavoro del raggi di sole? Certamente; per se il colore noi vede dipende dal formato delle onde che ritornano a noi, quindi ai noi deve vedere le cose colorati diversamente secondo le onde che rispedicono. Per esempio, immaginare un raggio di sole giocare su un foglio: la parte delle relative onde limita la parte posteriore diritta da esso al nostro occhio e li incita a vedere superficie del foglio, ma il resto entra a destra in foglio in se e là alcune di loro sono consumate e sono mantenute prigionieri. Il rosso, arancione, giallo, blu e le onde viola sono tutte utili al foglio e non lo lascia andare ancora. Ma non può assorbire le onde verdi ed in modo da le getta indietro e viaggiano al vostro occhio e lo incitano a vedere un colore verde. Così quando dite un foglio è verde, voi significa che il foglio non vuole le onde verdi del raggio di sole, ma le trasmette di nuovo voi. Nello stesso senso il color scarlatto del geranio rifiuta le onde rosse; questa tabella rispedice le onde marroni; una tovaglia bianca rispedice quasi il tutto delle onde e un cappotto nero a malapena affatto. Ecco perchè, quando ci è luce pochissima nella stanza, potete vedere una tovaglia bianca mentre non potreste distinguere un oggetto nero, perché i pochi raggi deboli che sono là, sono tutti rispedetti voi da una superficie bianca.