Indica lo strumento ad una stella, o alla riflessione dei raggi del sole da una piccola parte rotonda di vetro o di un globulo di mercurio diverse centinaia iarde di distanza ed accerta di se i raggi tutti sono portati ad un fuoco. Ciò non è fatta da semplicemente osservando la stella, ma alternatamente spingendo l'oculare dentro oltre il punto di visione distinta e disegnandolo fuori oltre il punto. In questo modo l'immagine della stella comparirà, non come punto, ma come disc rotondo di luce. Se il telescopio è perfetto, questo disc comparirà intorno a e di luminosità uniforme in la una o la altra posizione dell'oculare. Ma se ci è affatto sferico l'aberrazione o le differenze di densità nelle parti differenti del vetro, l'immagine sembrerà storte in vari sensi. Se l'aberrazione sferica non è corretta, l'orlo esterno del disc sarà più luminoso del centro quando l'oculare è inserito ed il centro sarà il più luminoso quando è disegnato fuori. Se le curve del vetro non sono neppure tutto l'intorno, l'immagine sembrerà ovale in altra una o posizione. Se ci sono grandi vene di densità disuguale, le ali o le tacche saranno vedute sull'immagine. Se l'atmosfera è costante, l'immagine, quando l'oculare è inserito, sarà formata di tantissimi anelli minuscoli di luce. Se il vetro è buono, questi anelli saranno in tondo, ininterrotto e ugualmente luminoso. Presentiamo parecchie figure che mostrano come questi le immagini spettrali, poichè a volte sono denominate, compariranno; in primo luogo, quando l'oculare è inserito e secondariamente, quando è disegnato fuori, con i telescopi delle qualità differenti.

Finora abbiamo parlato soltanto del telescopio di rifrazione, perché è il genere cui un osservatore cercherebbe naturalmente di fornirsi. Allo stesso tempo non c'è dubbio che la costruzione di un riflettore del formato moderato sia più facile di quella di un rifrattore corrispondente. La parte essenziale del riflettore è uno specchio un po'concavo di tutto il metallo che sopporterà un alto smalto. Questo specchio può essere frantumato e lucidato allo stesso modo di un obiettivo, solo l'attrezzo deve essere convesso.